Irene Verdin er medlem av den amerikanske urbefolknings-stammen United Houma Nation. Hun bor i Pointe-au-Chien-området i Louisiana i en husvogn ved siden av restene av huset hennes, der minner fortsatt ligger på gulvet. Taket hennes er for lengst borte. Det ligger et sted i myrene utenfor vognen familien nå bor i. Hun og flere tusen andre ble direkte berørt av orkanen Ida.
Det var i august i fjor at den amerikanske delstaten Louisiana ble rammet av den femte største orkanen i USAs historie. I timevis rev kategori 4-orkanen av tak, sidekledning, isolasjon og spredte dyrebare eiendeler i hjemmene til Irene Verdin og flere tusen av hennes naboer.
– Ida er den verste stormen vi noen gang har opplevd i vårt område, sa August Creppel, leder for United Houma Nation, etter at orkanen hadde lagt seg.
Denne stammens rundt 19.000 medlemmer er spredt over kysten av Louisiana, og i følge ham ble rundt 11.000 direkte rammet.
– Lammende følelse
67 år gamle Verdin, som tar vare på sin svigerinne Vorina Roussell etter at hun ble sengeliggende på grunn av to slag, er fortvilet over siuasjonen familien hennes befinner seg i ti måneder etter at orkanen Ida herjet. Hun vil gjerne bygge opp igjen huset, men det er vanskelig å finne både en entreprenør og penger til å virkeliggjøre den drømmen.
– Jeg har en nærmest lammende følelse i kroppen. Det er fortsatt svært usikkert hva vi skal gjøre. Det er vanskelig, sier Verdin til nyhetsbyrået AP.
Stammetalskvinne Cherie Matherne tar nyhetsbyrået med på en rundtur langs den sørøstlige Louisiana-bukten. Hun peker på rester av hus etter hus, inkludert sitt eget.
– Det kommer til å ta år før folk kan komme tilbake til livet sitt. Flertallet av mennesker står fortsatt i stå, sier Matherne, som er stammens koordinator for kulturarv og motstandskraft.
---
Orkanen Ida
- Orkanen Ida var en dødelig og destruktiv atlantisk orkan i kategori 4 som ble den nest mest skadelige og intense orkanen som ble registrert i den amerikanske delstaten Louisiana, bak orkanen Katrina i 2005.
- Orkanen, som herjet i USA i august i 2021, kostet 576 milliarder kroner. Det er 17 år siden Katrina traff den samme delen av landet og forårsaket omfattende ødeleggelser. Katrina ødela store deler av New Orleans og tok livet av mer enn 1.800 mennesker.
- Ida traff Louisiana som en kategori 4-orkan med vindhastighet på 67 meter i sekundet. Den er den femte kraftigste orkanen som noen gang har rammet Fastlands-USA.
---
Andre stammer rammet
Andre stammer i det sørøstlige Louisiana ble også hardt rammet. I følge Pointe-au-Chien Indian Tribe-medlem Theresa Dardar sto bare rundt 12 hjem i den nedre delen av Pointe-au-Chien-samfunnet der hun bor. Amerikans urbefolkning har bodd i de sørøstlige Bayou-regionene siden lenge før den franske oppdageren Rene-Robert Cavelier nådde munningen av Mississippi-elven i 1682.
Jeg har en nærmest lammende følelse i kroppen. Det er fortsatt svært usikkert hva vi skal gjøre. Det er vanskelig
— Irene Verdin (67), orkanoffer
[ Studie: Kloden tåler ikke mer mikroplast ]
Historisk sett har de vært nært knyttet til landet og vannet der. Mange livnærer seg med å drive reker eller krabbe i myrene og elvemunningene. Lester Naquin er en av dem som bestemte seg for å komme tilbake til Pointe-au-Chien etter orkanens herjinger. Han er en av de får som ved hjelp av donasjoner og FEMA-midler har fått bygget opp hjemmet sitt igjen. Federal Emergency Management Agency er et byrå innen det amerikanske sikkerhetsdepartementet som har som ansvar å koordinere responsen på katastrofer, både naturlige og menneskeskapte.
Ekstremt kostbart
Britiske Christian Aid har kom i desember i fjor med ny rapport som omtalte de 15 verste ekstremværhendelsene i 2021.
Ifølge rapporten hadde ti av de mest ekstreme værkatastrofene i fjor kostet over 13 milliarder kroner hver. Orkanen Ida, som herjet i USA i august, kostet 576 milliarder kroner, mens flommen i Tyskland og andre europeiske land i juli samme år kostet 381 milliarder kroner.
Klimaendringene utgjør en eksistensiell trussel. Vi er nødt til å høre på forskerne, økonomene og de nasjonale sikkerhetsekspertene
— Joe Biden, USAs president
Til sammen anslo de at summen for alle værkatastrofene i 2021 lå på over 1.500 milliarder kroner. Det er over 170 milliarder kroner mer enn de tilsvarende kostnadene i 2020.
[ «Gullrush» for gass kan bremse fornybar satsing ]
Men disse tallene er trolig enda høyere i virkeligheten, siden de fleste estimatene for kostnader bare inkluderer forsikrede tap, ifølge Christian Aid.
Til sammen 91 mennesker, bosatt i ni ulike stater i USA, skal ha mistet livet i orkanen Ida.
President Joe Biden kom med en klar melding etter orkanens herjinger i fjor:
– Klimaendringene utgjør en eksistensiell trussel. Vi er nødt til å høre på forskerne, økonomene og de nasjonale sikkerhetsekspertene. De sier alle at vi er på rødt farenivå. Landet og resten av verden står i fare. Det er ikke en overdrivelse, det er et faktum.
Kilder: AP og NTB