I årene før krigen på Gazastripen deltok titusener jevnlig i korsvandringen, som markerer betydelige hendelser den siste dagen Jesus levde. Etter det Hamas-ledede angrepet på Israel 7. oktober 2023 og den påfølgende Gaza-krigen, har imidlertid antall utenlandske pilegrimer falt betraktelig.
Ifølge en DPA-journalist på stedet var det flere som møtte opp i år enn i fjor, med flere deltakere fra utlandet og mange kristne arabere fra Jerusalem.
Mens de sang og ba, gikk pilegrimene langs Via Dolorosa. Mange bar kors, til minne om at Jesus ble tvunget til å bære korset langs den samme veien før han senere ble spikret opp på det.
Det er 14 stopp langs vandringsruten, som slutter ved Gravkirken, der den kristne tradisjonen sier at Jesus ble gravlagt.
Paven sto over tradisjonell korsvandring
Pave Frans, som fortsatt er svekket etter lungebetennelsen, valgte som ventet å ikke delta i korsvandringen i Roma på langfredag.
Det er tredje år på rad at den aldrende kirkelederen uteblir fra korsvandringen ved Colosseum, som antas å ha vært et sted der tidlige kristne led martyrdøden.
Flere tusen katolikker deltar i prosesjonen, som gjenskaper Jesu siste vandring på Via Dolorosa til korsfestelsen ved Golgata i Jerusalem. På veien rundt den gamle romerske arenaen stopper de troende for bønn og meditasjon, og deltakerne bytter på å bære korset.
Påsken er den viktigste kristne høytiden, og korsfestelsen langfredag er et nødvendig steg på veien mot første påskedag, da kristne tror Jesus sto opp fra de døde.
88 år gamle pave Frans var døden nær da han ble rammet av dobbeltsidig lungebetennelse og lå på sykehus i fem uker tidligere i år. Han er fortsatt rekonvalesent og har fått beskjed fra legene om å ta det rolig.
Den katolske kirkens overhode har derfor trappet ned flere påskeaktiviteter og delegert dem til kardinaler.
Skjærtorsdag møtte han likevel opp til det faste påskebesøket til Romas hovedfengsel. Han valgte likevel å droppe den tradisjonelle vaskingen av de innsattes føtter, et ritual til minne om da Jesus vasket disiplenes føtter.
