Statsforvalteren i Agder avslo søknaden om veganersamfunnets registrering som livssynssamfunn i september 2021. Avslaget ble deretter opprettholdt av Barne- og familiedepartementet sommeren 2022, før NVS i fjor høst valgte å gå til søksmål mot staten.
Å være veganer er mer enn bare å unngå matvarer som stammer fra dyr. Det er et livssyn, mener NVS. De tilbyr blant annet veganske navnefester, konfirmasjoner, vigsler og gravferder, og de ønsker derfor å bli registrert som et livssynssamfunn.
Staten mener på sin side at NVS sitt veganske livssyn ikke omfattes av definisjonen av «livssyn» i trossamfunnsloven. De mener at et krav om livssyn primært må omhandle forholdet mellom mennesker, og de begrunner derfor avslaget med at NVS' livssyn i hovedsak angår forholdet mellom mennesker og dyr.
Ønsker statstilskudd
Som livssynssamfunn kan NVS blant annet kreve statstilskudd på rundt 1500 kroner per medlem for sine nær 1000 medlemmer.
I 2015 konkluderte Likestillings- og diskrimineringsombudet med at veganisme må forstås som et livssyn. Dette er et viktig argument for vegansamfunnet, som har hyret inn advokatfirmaet BAHR til å føre saken.
– Vi mener avslaget er i strid med både nasjonal lovgivning og internasjonale menneskerettigheter, har advokatfullmektig Kristoffer Roheim Justad tidligere sagt i en pressemelding.
– Fortjener anerkjennelse
– Veganismen vår gir et sammenhengende syn på menneskets plass i tilværelsen og svar på sentrale etiske spørsmål. Det fortjener anerkjennelse på lik linje med andre livssyn som humanisme og ateisme, sier Jon Vegard Venås fra NVS.
Saken går i Oslo tingrett fra 12. til 14. mai.
