– Jeg er i sjokk, sier Dominic Perrottet, statsminister i den australske delstaten New South Wales, etter å ha sett bildene fra Hillsong-samlingen som nylig ble arrangert – under koronapandemien.
Både The Guardian og svenske Dagen beskriver et ungdomsmøte hvor det ble sunget for full hals, spilt høy musikk og danset. Avstand og munnbind var ikke å spore, til tross for at Australia for tiden lever med tøffe restriksjoner. Konserter er avlyste, og sang og dans i forsamlinger er ikke lov.
Tirsdag morgen skriver NTB at det er meldt om ny døgnrekord for koronadødsfall i Australia. Det ble registrert 74 nye dødsfall blant koronapasienter i Australia tirsdag, det høyeste på ett døgn til nå i pandemien. Flest dødsfall er meldt inn i deltaten New South Wales, hvor det omtalte ungdomsmøtet ble avholdt. Der er det meldt inn totalt 36 nye koronadødsfall det siste døgnet.
Australske kirker har likevel fått dispensasjon til å avholde gudstjenester. Nå stiller både politikere og artister spørsmål ved om en ungdomsfestival med hundretalls til stede til sang og dans er det samme.
Risikerte bot
Hillsong som bevegelse er kjent for moderne lovsangsmusikk. Men ifølge svenske Dagen ble det også spilt dansemusikk uten tydelig kristen kobling under gudstjenesten i Australia.
Videoer fra arrangementet har blitt spredd på internett, og har fått flere til å reagere. Blant annet spøkte en artist med å åpne en kirke for å få lov til å spille for et publikum, ifølge avisa.
NSW Health has demanded Hillsong immediately stop singing and dancing at a youth camp near Newcastle after the church posted videos of crowds partying to live music without masks. pic.twitter.com/xQtipyDEeV
— SBS News (@SBSNews) January 14, 2022
Delstatsministeren sa under et pressetreff at «99,95 prosent av alle medborgere» tar ansvar for å holde smittespredningen nede, mens «Hillsong unngår å ta ansvar».
Det så ut til at Hillsong kunne risikere en bot på rundt 350.000 kroner. Men etter strid om definisjoner av dette unntaket, fikk menigheten rett i at de ikke hadde arrangert en musikkfestival uten religiøs aktivitet, og var derfor unntatt fra koronarestriksjonene.
---
Hillsong
- Kirke som ble startet i 1983 av Bobbie og Brian Houston i Sydney, Australia.
- Har i dag etablert kirker i 28 land over hele verden, og rundt 150.000 besøkende i uken.
- Er en pinsekarismatisk kirke med et moderne uttrykk, som retter seg spesielt mot unge.
- Er særlig kjent for produksjon av lovsangsmusikk gjennom gruppene Hillsong Worship, Hillsong United og Hillsong Young & Free.
---
