I dag går omsider det store, og mye omtalte, misjonsarrangementet The Send av stabelen i Telenor Arena utenfor Oslo.
I skrivende stund er det solgt 7800 billetter, men «det tikker inn hele tiden», ifølge arrangørene fredag.
Da The Send Norge arrangerte pressekonferanse fredag morgen var den amerikanske lederen av Ungdom i Oppdrag, Andy Byrd, til stede, sammen med den norske lederen Andreas Nordli.
Byrd er primus motor bak The Send-konseptet internasjonalt. På spørsmål fra Vårt Land om hvorfor de valgte å avholde The Send i Norge, svarer Byrd at prosessen med å velge ut en europeisk arrangør begynte allerede i 2019.
Da hadde de nettopp arrangert det første The Send-arrangementet i Florida, som ifølge Byrd hadde gått over all forventning. Etterpå mottok han en strøm av henvendelser, og lenge så det ut som om valget kom til å falle ned på Portugal.
– Men da Andreas sendte meg en e-post, var det umiddelbart noe som traff meg i hjertet. Så vi tok henvendelsen tilbake til arrangørlaget, tok det opp til bønn, og kjente sterkt på at dette var det riktige valget. Og jo mer vi har samarbeida med Andreas, desto sikrere har vi blitt – og desto morsommere har vi hatt det, sier han.
Brei samling organisasjoner
– Hvordan har arrangeringen i Norge skilt seg fra hva dere har gjort i USA og Brasil?
– I USA har de involverte kirkene samlet rundt ti ulike konfesjoner, og rundt 30–40 samarbeidsorganisasjoner. Så The Send har fra starten av favnet ganske vidt. Men jeg må si at det som har skjedd her er en enda breiere samling på nasjonalt nivå enn hva vi har hatt i USA, sier han.
Byrd legger til at USA jo også er et mye større land – men at det likevel er en imponerende samling arrangører, og at det har vært en viktig verdi for den amerikanske moderorganisasjonen.
I Brasil hadde man et større fokus på sosiale spørsmål, da det er et land med større sosiale problemer. Eksempelvis nevner han korrupsjon og fattigdomsproblematikk som temaer som i større grad ble adressert på The Send.
Åndelig fattigdom
– Fra et utenfraperspektiv, hvilke sosiale og åndelige behov mener du vi har Europa – som The Send kan bidra til å løse?
– Jeg er jo glad i å lese historie, og vil si at Europa – innenfor mitt arbeidsområde – har hatt flere åndelige oppvåkninger, men større samfunnsmessige konsekvenser enn noe annet sted på planeten. Det er noe av bakgrunnen for at kontinentet har blomstret, økonomisk og levestandsmessig.
– Men nå vil jeg påstå at Europa har et stort behov for en åndelig oppvåkning – å finne tilbake til troa og en mening med livet, sier han.
Byrd nevner sosial utenforskap, materialisme og selvmordstall som «sprenger skalaen», som eksempler på hvilke konsekvenser den åndelige fattigdommen får i Europa. Han håper derfor at deltagerne på The Send kan bli «håpets budbringere».
Ifølge Andreas Nordli er noe av det nyskapende ved The Send mobilapplikasjonen deltagerne kan laste ned. Her blir deltagerne spurt å de vil melde seg til dyst for ett eller flere av seks tiltak, eller «muligheter» som de selv kaller det.
De seks områdene er bibellesning, bønn, arbeid ved skoler og studiesteder, nabolagsarbeid, arbeid for vanskeligstilte barn og misjonsreiser. Nordli sier at de har satt opp 120 telefonlinjer som skal følge opp deltagerne etter arrangementet.
– På den måten blir The Send noe mye større enn bare én dag som famler fra minnet i løpet av noen uker. Det er alt oppfølgingsarbeidet i etterkant som blir det virkelig spennende, og det som motiverer meg mest, sier Nordli.
Vil vise gjestfrihet
Fredag kunne Nordli opplyse om at rundt 130 flyktninger fra Ukraina har fått gratisbillett. The Send sponser også overnatting.
– Vi vil sikre oss at ukrainerne føler seg velkomne. Ved å dekke kostnadene deres ønsker vi å vise gjestfrihet og markere støtte til Ukraina, sa Nordli.
Den internasjonale tilstedeværelsen blir merkbar på The Send. Arrangørene anslår at rundt 25 prosent av billettene er solgt til personer som ikke bor i Norge.
I forkant av arrangementet lørdag har det vært fokus på evangelisering i Oslos gater. Åtte lokale kirker har rekruttert 600–700 mennesker som har spredt evangeliet kveldene denne uka, ifølge Nordli.
---
The Send
- Arrangeres på Telenor Arena 25. juni 2022.
- Gjennom tolv timer med lovsang og taler vil The Send utfordre unge til misjon i Norge og i utlandet.
- The Send ble arrangert for første gang i Florida i 2019, med 58.000 deltakere. De samlet 150.000 personer i Brasil i 2020.
- I Norge er Ungdom i Oppdrag initiativtaker. De samarbeider med en rekke andre kristne organisasjoner.
- Rundt 500 frivillige er involvert i forberedelsene og arrangeringen på Telenor Arena.
---
[ - Det er sunt å ha voksne til stede ]
